Pour la première fois dans l'histoire du basket belge, la Belgique décroche une médaille d'or au championnat d'Europe. Les U18 ont été reçues lundi après-midi par le Premier ministre en affaires courantes, Yves Leterme en sa résidence du Lambermont à Bruxelles.

Le panier à 3 pts de Julie Allemand à la dernière seconde du quart de finale entre la Belgique et la France qui propulse les jeunes Belges dans le dernier carré de l'Euro U16 à Cagliari en Sardaigne...

Venir battre l'Italie sur ses terres relève toujours d'une énorme performance. Qui plus est en demi-finales d'un championnat d'Europe, fusse-t-il U16. Et qui plus est aussi, quand la première mi-temps est susceptible de semer le doute dans l'esprit des Belges. Mais pour Arvid Diels, ses joueuses ont livré une énorme seconde période qui a rassemblé sur les 20 minutes tous les points de forts qui ont mené sa formation au sommet jusqu'ici !

La Belgique a réussi l'énorme exploit de se qualifier pour la finale du championnat d'Europe des moins de 16 ans en parvenant à éliminer l'Italie, chez elle, en demi-finales, à Cagliari en Sardaigne. Sous l'impulsion d'une intenable Hind Ben Abdelkader et d'une défense de fer, les jeunes Belges d'Arvid Diels et Pierre Cornia s'imposent 54-43 (mi-temps: 25-31) pour décrocher une nouvelle médaille ! La finale les opposera à l'Espagne, dimanche (21h15)!

A 67 partout avec une seconde à jouer, Julie Allemand plante un trois points qui donne la victoire à la Belgique 70 à 67 face à la France, qualifie les U16 pour les demi-finales de l'Euro (face à l'Italie samedi à 19h00) et propulse la Belgique au championnat du monde pour les moins de 17 ans l'année prochaine (17 au 26 août 2012) ! Un mois d'août de folie !!

La Belgique affrontera l'Italie, chez elle, samedi (19h00) pour une place en finale de l'Euro U16. Quelques semaines après leur médaille d'or au FOJE à Trabzon, les filles d'Arvid Diels et Pierre Cornia ont assuré leur place au championnat du monde U17 aux Pays-Bas dans un an. Mais l'appétit vient en mangeant, et toutes de poursuivre le rêve par une nouvelle médaille belge. Les réactions de Hind Ben Abdelkader, Julie Allemand, Margo De Korte et An-Katrien Nauwelaers à l'issue du quart de finale de folie remporté 70 à 67, à la dernière seconde, face à la France vendredi !

Et de cinq ! La Belgique s'est imposée une 5e fois d'affilée, mercredi, face à la Tchéquie 59 à 75 pour terminer... première de son groupe à l'issue du deuxième tour ! Les Belges s'offrent ainsi un quart de finale contre la France. Et comme dans toutes compétitions, c'est LE match le plus important de la quinzaine. Il ouvrirait toutes grandes les portes des demi-finales de l'Euro des moins de 16 ans à Cagliari, mais aussi une place au championnat du monde U17 l'année prochaine aux Pays-Bas !

Fier de sa défense, Arvid Diels a une fois de plus constitué avec ses filles un mur presque infranchissable. Ce sont cette fois les Russes qui sont venues se casser les dents sur le bloc défensif belge. Peu importe l'attaque derrière, en n'encaissant que 36 points face à la Russie, la Belgique se mettait à l'abri et remportait un 4e succès d'affilée, 51 à 36, synonyme de qualification pour les quarts de finale !

La délégation belge, toute auréolée de son titre de champion d'Europe U18, est rentrée lundi soir à Bruxelles-National après une longue attente à Bucarest, 6 heures, pour la correspondance vers Bruxelles. Accueillies à l'aéroport par un belle assistance, et notamment, Anke De Mondt, championne d'Europe, elle aussi, avec Salamanque, les jeunes Belges et leur staff arboraient un sourire de la même couleur que leur médaille...