Neuchâtel avec Thibaut Petit est allé s'imposer 71 à 97 à Opfikon lors de la deuxième rencontre des play-down du championnat suisse. La formation du jeune coach liégeois avait déjà remporté la première manche 81-54, il ne manque dès lors plus qu'un succès, peut-être mardi déjà à Neufchâtel, pour assurer le maintien en division I, objectif avoué du club suisse.

Samara et Ann Wauters se sont imposé 95 à 64 face à Shelen Krasnoyarsk lors de la première manche des quarts de finale des play-off de la Superleague russe. L'intérieure belge a joué 26 minutes pour inscrire 15 points (5/7 à 2pts et 5/6 aux lancers) et prendre 10 rebonds. Les autres quarts de finale ont vu les victoires sans surprise du Spartak Moscou 85 à 74 face à Nadezhda Orenburg, de Ekaterinburg 78 à 65 face à Vologda-Chevakata et du Dynamo Moscou devant le Dynamo Kursk 55 à 53. Deuxième manche (peut-être déjà décisive) lundi. La belle éventuelle est prévue jeudi. En cas de qualiciation pour les demi-finales, Samara serait opposé au vainqueur de Spartak Moscou/Nadezhda.

Burgos est allé s'incliner 54 à 45 à Las Palmas pour la 25-ème et avant-dernière journée du championnat d'Espagne vendredi. Anke De Mondt a joué 31 minutes pour inscrire 10 pts (1/6 à 2pts, 2/8 à 3pts, 2/2 aux lancers) et pris 1 rebond. Nele Deyaert, de son côté, a joué 25 minutes pour inscrire 6 pts (3/5 à 2pts, 0/1 à 3pts et 0/1 au lancer) et prendre 7 rebonds. Mercredi débuteront les play-off avec les quarts de finale (12, 15 et 19 avril). Demi-finales les 22, 26 et 29 avril et finale les 2, 5, 7, 10 et 13 mai.

Parme a loupé les play-off à l'issue de la 30-ème et dernière journée du championnat d'Italie mercredi. Les Parmesanes se sont inclinées 68 à 79 devant Naples. Les quarts de finale de play-off opposeront Schio (1er) à La Spezia (8e), Priolo (2e) à Maddaloni (7e), Faenza (3e) à Côme (6e) et Naples (4e) à Taranto (5e). Première manche le 13 avril, 2e manche le 20 avril, belle éventuelle le 22 avril.
Acetum Cavezzo de son côté a terminé par une défaite 79 à 56 à Venise pour clôturer sa première saison en Lega A à la 13-ème place avec 7 victoires et 23 défaites et disputera les play-down. Laurence Van Malderen a inscrit 26pts à Venise (10/20 à 2pts et 2/6 à 3pts) pour prendre 4 rbds en 36 minutes de jeu. Cavezzo se déplace d'abord à Alghero en demi-finale de play-down (1re manche le 25 avril, 2e manche le 28 avril, belle éventuelle le 30 avril). L'autre demi-finale de play-down oppose Vicenza à Viterbo.

Ann Wauters a confirmé qu'elle disputerait bien le championnat d'été en Corée du Sud avec Samsung Bichumi, soit le club qui l'avait accueilli en 2003 lors de sa première expérience asiatique. Samara et Ann Wauters entament vendredi les play-off de la Superleague russe dont la cinquième manche (éventuelle) de la finale est prévue le 5 mai. L'intérieure waaslandienne reviendra un peu en Belgique ensuite avant de rejoindre la Corée le 1er juin. Elle reviendra au mois d'août pour l'équipe nationale belge en préparation pour les qualifications en vue de l'Euro-2007.

Acetum Cavezzo et Laurence Van Malderen (12pts -3/7 à 2pts, 2/4 à 3pts- 5 rbds en 32 minutes de jeu) se sont inclinés 68 à 85 face à Schio pour le compte de la 29-ème journée du championnat d'Italie. Mardi, Cavezzo s'était incliné à Priolo 84 à 61 en match d'alignement (la rencontre avait été reporté pour permettre à Santino Coppa de coacher Malte aux jeux du Commonwealth remportés par l'Australie devant la Nouvelle-Zélande. L'Angleterre (avec Gillian D'Hondt, ex-Waregem) a pris la 3e place). Laurence Van Malderen avait inscrit 20 pts (8/15 à 2pts, 1/5 à 3pts, 1/1 au lancer) et pris 8 rebonds en 30 minutes de jeu.

Neuchâtel et Thibaut Petit ont remporté la première manche des play-down 81 à 54 face à Opfikon. "Ce fut un match tendu mais nous avons bien manoeuvré. Nous n'avions pas le droit à l'erreur en commençant à la maison. Opfikon s'était renforcé durant la semaine avec une jeune joueuse de talent ... mais cela n'a pas suffit lors de ce premier match. Il reste deux rencontres à remporter et le but sera atteint ! Deuxième manche samedi à Zürich.

La finale de la Coupe de Belgique dames se disputera le dimanche 23 avril, mais à 14 heures et non plus à 16h15 au Centre Adeps de Jambes. Le site web du CP Liège de l'AWBB annonçait le match à 16h15 avant de rectifier le tir pour la placer à 14 heures (avec finale AWBB entre le First et Quaregnon à 18h30). Les paris sont ouverts, l'heure et le jour sont-ils définitifs ?... Qui dit mieux? Et pour l'heure, jusqu'à preuve du contraire, c'est toujours au Centre ADEPS de Jambes... Le calendrier

La Belgique élira domicile à Courtrai, dans l'antre de Ann Wauters pour y préparer et disputer ses rencontres qualificatives pour l'Euro-2007. Les rencontres face à la Slovaquie le 13 septembre et la Lettonie le 20 septembre se joueront au Lange Munte.

L'Américaine Deanna Nolan (Ramat Hasharon) a été désignée à l'unanimité MVP du championnat d'Israël. Nolan a devancé ses compatriotes LeCoe Willingham et Cheryl Ford. Adan Inbar (Hapoel Haifa Motzkin), deuxième de la League derrière Ramat Hasharon, a été choisi comme coach de l'année. L'Israëlienne Rivi Grinboym a été élue joueuse de l'année.

ProBuild Lions a remporaté samedi la Coupe des Pays-Bas en prenant la mesure 62 à 49 (mi-temps: 26-27) de Perik Jumpers au Topsportcentrum de Rotterdam. Amanda Davidson, la meneuse de ProBuild Lions (15) a été la meilleure réalisatrice de la rencontre. ProBuild Lions s'était déjà imposé dans le Final Four des Pays-Bas. C'était la quatrième finale de Coupe pour Probuild Lions, mais la première victoire samedi pour les filles de Laki Lakner.

Un petit coup d'oeil sur ProBuild Lions et sur Perik Jumpers

Pierre Vincent a prolongé son contrat comme coach de Bourges pour trois saisons supplémentaires. Une clause lui permet pourtant de répondre favorablement à une offre intéressante chez les messieurs. Pierre Vincent était arrivé à Bourges il y a trois saisons.

Burgos s'est imposé 74 à 54 face au Celta Vigo pour le compte de la 24-ème journée du championnat d'Espagne. Anke De Mondt a inscrit 11pts (1/8 à 2 pts, 2/3 à 3pts, 3/3 aux lancers), pris 3 rbds pour 4 assists en 23 minutes de jeu. Nele Deyaert a joué 22 minutes pour prendre 12 rbds (et 4 assists) et inscrire 6 pts (2/8 à 2pts, 2/2 aux lancers).

En France, Villeneuve d'Ascq a pris sa revanche sur Montpellier. Battues de 2 pts en quarts de finale de la Coupe de France par les Montpelliéraines, les Nordistes se sont imposées de 3 pts, 63-66, pour le compte de la 23-ème journée du championnat de France qui a vu Calais surprendre Mondeville. Kathy Wambe a inscrit 15 pts (7/9 à 2pts, 0/1 à 3pts, 1/3 aux lancers) et pris 4 rbds. Une bonne affaire dans le cadre de la quatrième place qualificative pour le Tournoi de la Fédération que sont déjà assurés de disputer Valenciennes, Bourges et Mondeville. Un tournoi qui se déroulera les 15 et 16 avril ... à Villeneuve d'Ascq.

Samara et Ann Wauters ont décroché leur premier titre cette saison avec une victoire en finale de la Coupe de Russie. Organisée en Final Four à Ekaterinburg, la Coupe de Russie a vu la victoire vendredi des filles de Igor Grudin qui ont battu Ekaterinburg sur ses terres devant près de 5.000 spectateurs: 64 à 73. Ann Wauters, 20pts et 8 rbds, meilleure joueuse de la rencontre avec Elaine Powell, et ses coéquipières ont pris les commandes dès le premier quart temps (17-22) pour mener 34-37 au repos et 49-60 à la demi-heure. Pour la troisième place, le Dynamo Moscou a battu le Dynamo Novosibirsk 78 à 68.
Samara prend ainsi sa revanche sur Ekaterinburg qui l'avait battu l'an dernier en finale de la Coupe, à Ekaterinburg également. C'est Maria Stepanova qui a été désignée MVP de ce Final Four de la Coupe de Russie.

Samara s'est qualifié pour la finale de la Coupe de Russie en prenant la mesure du Dynamo Moscou 87 à 85 après prolongation jeudi à Ekaterinburg. Ann Wauters (20pts, 8 rbds) et ses coéquipières, dont Amaya Valdemoro qui effectuait sa rentrée, ont pourtant souffert durant une demi-heure durant laquelle les Moscovites ont creusé un écart qui a culminé à 18 pts (51-69). Sous la houlette de Maria Stepanova, Samara a planté un 27 à 9 dans le dernier quart pour décrocher une prolongation (78-78) dans laquelle il s'est imposé. Samara rencontrera en finale Ekaterinburg, vainqueur de son côté 78 à 69 face au Dynamo Novosibirsk.

Phard Naples s'est séparé de son coach, Roberto Ricchini après la défaite des Napolitaines à Côme en championnat d'Italie. Son assistant Massimo Romano prend la relève.

Villeneuve d'Ascq a remporté le derby du Nord face à St-Amand 81 à 63 dimanche lors de la 22-ème journée du championnat de France. Kathy Wambe a inscrit 11 pts (4/8 à 2pts, 0/3 à 3pts, 3/3 aux lancers) et pris 5 rbds. Par ailleurs, Valenciennes a pris seul les commandes du championnat après sa victoire 74 à 64 sur Bourges dans le classico tricolore. Laurent Buffard et ses filles ont ainsi pris une option sur la qualification automatique en Euroligue pour la saison prochaine.

Burgos s'est incliné 72 à 59 à Saragosse dimanche pour le compte de la 23-ème journée du championnat d'Espagne. Anke De Mondt a inscrit 11 pts (3/4 à 2pts, 1/7 à 3pts, 2/2 aux lancers), pris 4 rbds et délivré 3 assists en 34 minutes. Nele Deyaert a inscrit 3 pts (0/4 à 2pts, 0/1 à 3pts, 3/4 aux lancers) et pris 5 rbds en 17 minutes de jeu.

Les filles de Thibaut Petit se sont imposées 64 à 74 (mi-temps: 35-31) à Riva, 6e du championnat. "Une victoire pour le moral!", explique le site de Neuchâtel. "Alors que les play-outs sont déjà en vue, les Neuchâteloises se sont cependant offertes une victoire au Tessin contre l'équipe de Riva sur le score de 74 à 64 (31-35). Les filles de Thibaut Petit ont rapidement pris le large en menant de 10 pts après seulement quelques minutes de jeu. Les Tessinoises sont cependant revenues au score en menant même jusqu'à la mi-temps. Puis Université BC a pris le contrôle du match jusqu'à la fin. Notons enfin qu'Université a joué sans Ashley Elliott, encore blessée."

Le coach liégeois était ravi de ce succès: "Cette victoire fait un grand bien après notre déception de la semaine précédente et prouve que l'équipe doit et veut rester en ligue A. Nous débutons les play-down dans 2 semaines et en continuant de la sorte, nous serons prêt!"