Cobras fête son titre en L1, prépare la montée, ... mais pas la saison prochaine

Alors qu'il reste trois journées à disputer, BBC Cobras caracole en tête de la L1 avec 20 victoires et 3 défaites, au point d'avoir déjà fêté le titre de champion VBL la semaine dernière. Contrairement à la R1 AWBB où des play-off sont organisés, c'est un championnat classique qui couronne le champion L1. Avec des joueuses qui ont déjà tâté de la division I comme Joyce Van Heyst (ex-SKW), Elke Leblicq (ex-Houthalen et Boom) ou Jill Lorent (ex-KaBo), Cobras a survolé le championnat.

"Grâce à un noyau assez large", explique Eddy Maertens, le coach des Anversoises. "Nous avons fait appel à 17 joueuses. Grâce à des filles qui savent scorer facilement, comme Joyce Van Heyst ou Lise Maertens et grâce enfin à des joueuses d'expérience, comme Elke Leblicq, Jill Lorent, Marian Saison ou Sarah Van Criekinghe." Il est peu de dire que la fusion entre Schoten et Brasschaat d'où est issue Heleen Adams (ex-Willebroek, Jeugd Gentson) a bien fonctionné, mais les dirigeants anversois sont bien conscients aussi du gouffre (trop) important entre la L1 et la Division I, raison pour laquelle ils estiment prématuré d'accéder à l'élite dès l'an prochain.

"La fusion a posé les base d'un club sain et fort", poursuit Eddy Maertens. "Nous avons reçu plus de possibilités qui nous permettent de travailler de façon plus professionnelle. La saison a été un grand succès sur tout la ligne. Une première place en L1, une 3e place en L2 avec la deuxième équipe. Les cadettes régionales sont dans la plus haute série et le tout avec des joueuses du cru qui évoluent parfois depuis 7 ans au sein du club. Ce qui démontre la qualité du travail de formation. Nous avons déjà pu amener des joueuses au plus haut niveau, comme Heleen Adams. Un club comme Sint-Katelijne-Waver vient aussi récruter régulièrement chez nous. Et tant que nous ne pourrons pas présenter une équipe de division I, nos meilleures joueuses seront de toute façon attirées par les clubs de D1, comme ce sera le cas pour Joyce Van Heyst à Jeugd Gentson la saison prochaine."

"Il existe une structure au sein de Cobras BBC pour préparer une montée en division I", poursuit encore Eddy Maertens qui sait de quoi il parle ayant fait partie en 2004-2005 de la brève aventure d'Ekeren en D1. "Le but est de monter le moment venu, dans un ou deux ans. Mais ce ne sera pas pour cette année. Le plus gros obstacle est bien entendu financier. La différence entre une première nationale et une première régionale est trop grande. A côté des efforts financiers, il faut aussi renforcer le noyau. Il ne faut pas s'attendre à recevoir des subsides de la commune ou de la région, donc tout doit venir de fonds propres. Et l'objectif est de ne monter qu'avec un noyau qui dispose de suffisamment de qualités. L'objectif n'est vraiment pas de servir de "sparring partner" pour les grosses équipes. La différence entre la L1 et la D1 est vraiment trop grande."

Il n'y aura donc pas de montant côté VBL et il y a très peu de chances de voir un candidat se proclamer côté AWBB. Les clubs doivent s'inscrire en play-off avant le début de l'avant-dernière journée de championnat en R1 et, par là, s'engager à monter. Si personne ne s'est inscrit pour le 19 avril, il n'y aura aucun montant en D1 et l'on retrouvera les 12 mêmes clubs la saison prochaine au sein de l'élite.

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