Point Chaud Sprimont au bout du suspense!

De la nervosité, de l'imprécision, du rythme, des moments fous et puis une dernière minute incroyable, il y aura eu tout cela lors du match entre Point Chaud Sprimont et Crack Blue Cats Ieper samedi soir. Alors que Blue Cats Ieper possède 6 points d'avance dans les dernières minutes grâce notamment à Emma Meesseman et Valérie Boydens, l'écart va se trouver réduit à néant par 2 bombes de Noémie Mayombo et Alisha Tatham qui enverront les deux équipes en prolongation (60-60). Le 9-0 infligé par Sprimont durant les premiers moments de celle-ci scellera la victoire de Sprimont dans un match haletant où les équipes se sont souvent rendues panier pour panier (13 changements d'avantage, 9 égalités au score).

Pourtant le match avait commencé difficilement pour les deux équipes, les shoots pris très rapidement se succédaient aux maladresses et aux pertes de balles dans les 2 premières minutes avant que Sprimont n'inflige un 6-0 pour mener 8-4. Cependant, la faute antisportive sifflée à Audrey Salvi était bien utilisée par les Flandriennes pour recoller à 8-8. Le quart temps se terminait sur la note de 14-10 pour les Liégeoises.

Dès l'entame du 2e quart temps, Philip Mestdagh décida de recourir à la défense de zone mais Sprimont restait devant. Alisha Tatham pour les Sprimontoises, Meesseman et Boydens pour les visiteuses alimentaient le marquoir. Le match gardait un rythme élevé et malgré un retour de Blue Cats Ieper à 18-17, Sprimont gardait la tête et rejoignait la mi-temps avec 5 points d'avance (28-23). Au bout de 20 minutes, Sprimont possédait l'avantage aux rebonds offensifs mais avait aussi fait preuve d'un peu de maladresse aux lancer-francs. Rien n'était joué tant chaque équipe pouvait sur quelques minutes renverser la situation et prendre un avantage.

Au retour des vestiaires, les filles de Philip Mestdagh "tiraient les premières" et infligeaient un 0-11 aux Sprimontoises grâce à Meesseman, Boydens et Marieke Versavel ce qui obligeait Bernard Schoonbroodt à prendre temps mort. Petit à petit Alisha Tatham ramena son équipe dans le match. Le troisième quart temps se terminait avec une nervosité, une intensité plus palpable chez les 2 équipes mais aussi avec de la maladresse et un score de parité: 41-41.

Le quatrième quart débutait par un 0-4 signé Emma Meesseman avant que les tirs à 3 points ne se mettent à pleuvoir (7 tirs primés pour les 2 équipes contre 0 dans les trente premières minutes). Crack Blue Cats Ieper gardait une petite avance qu'un panier de Valérie Boydens accentuait à 54-60 avant que dans les derniers instants les Flandriennes ne calent et que Sprimont envoie 2 tirs à 3 points signé Noémie Mayombo et Tatham pour recoller à 60-60 à 8 secondes de la fin.

La prolongation verra Sprimont infliger un 9-0 à Ypres par l'entremise de Smeets, Ibekwe et Mayombo. Les Flandriennes tenteront de revenir mais ne pourront pas malgré plusieurs possibilités. Point Chaud Sprimont s'impose après avoir recollé de justesse dans la dernière minute du quatrième quart temps et récolte ainsi une troisième victoire consécutive tandis qu'Ypres enregistre un cinquième revers de rang.

Philip Mestdagh ne pouvait que regretter l'issue de cette dernière minute du quatrième quart-temps. "En première mi-temps, on avait le contrôle du match sauf que l'on ne pouvait pas arrêter les actions d'Alisha Tatham. En deuxième mi-temps, on a trouvé une solution en appliquant un box and one sur elle. Cela nous a permis de mener de six points. On ne peut pas penser que l'on va se faire rattraper. C'est incroyable. L'écart était de 6 points puis 3 et avec leur shoots à 3 points, ils ont arraché une prolongation."

Le son de cloche était résolument le même du côté d'Emma Meesseman. "On avait l'impression que l'on pouvait gagner. (...) On aurait dû être plus active vers la fin du match. (...) C'était certainement possible de gagner ce match."

Du côté de Point Chaud Sprimont, l'on se félicite de la prestation de l'équipe en défense mais Bernard Schoonbroodt considère que les Sprimontoises auraient pu s'éviter une deuxième mi-temps aussi délicate. "C'est vrai que ça a été une dernière minute avec un peu de folie. On a marqué 2, 3 tirs à 3 points sur la dernière minute pour revenir mais on n’aurait jamais dû se retrouver dans cette situation-là. (...) Malgré tout, on aurait dû mener de 15 points à la mi-temps et on avait que cinq points d'avance a cause de mauvais choix et malgré le fait d'être maladroit. Tout au long du match on a très bien défendu et il faut souligner le niveau exceptionnel d'Emma Meesseman. On a très bien défendu sur elle, on a fait des "aides" mais elle termine quand même à 26 points, 15 rebonds comme toute les semaines et quand on a 17 ans et que l'on a capable de faire cela c'est que l'on a un niveau exceptionnel. Le début de deuxième mi-temps a été mauvais, on n’est pas assez agressif en défense et on les laisse revenir, se remettre dans le match et reprendre confiance. Pendant 30 minutes elles ont joué zone et en box sur Alisha Tatham durant la deuxième mi-temps. Nous on voulait éviter la panique et l'énervement mais à certains moments on n'a pas pris de bonnes options, on a mal shooté tout le match et puis l'étincelle est venue dans les 2,3 dernières minutes. Noémie Mayombo met 3 ou 4 tirs à 3 points, Xynthia en met un, Alisha Tatham en met et cela nous permet de revenir dans ce match où on aurait jamais du se retrouver mené comme ça."

A côté de ce constat, le coach sprimontois mettait aussi l'accent sur l'évolution de la gestion de l'équipe dans les moments chauds même s'il reste du travail. "Il y a du progrès au niveau de la gestion mais il ne faut pas oublier qu'actuellement on est privé d'Emmanuella Mayombo (voir encadré) qui au deuxième tour était une de nos toute bonne joueuse offensivement et défensivement. On gère mieux mais c'est loin d'être parfait, on a bien géré les moments chauds mais pendant le match on a parfois pris de mauvaises options et on ne doit la victoire qu'aux tirs à 3 points miraculeux de fin de match qui nous permettent de revenir et de gagner la prolongation. Durant celle-ci on était euphoriques, on jouait vraiment bien mais il ne faut pas croire que tout est magnifique. Je retiens que l'on a joué deux fois contre Ypres: on menait de 15 points à la mi-temps chez eux et ici on a dominé tout le match au niveau du jeu donc ils ne sont pas plus fort que nous mais eux sont cinquièmes et on était derniers. Je l'ai dit avant le match: Ypres a eu le même championnat que nous mais les 7 matches serrés elles les ont gagnés ou en ont gagné 4 ou 5 mais nous on les a tous perdu.
Il fallait que l'on passe au-dessus dans le cas d'un match serré et on a su le faire. On ne va pas se plaindre, il y a des matches que l'on a aussi perdu de manière miraculeuse mais aujourd'hui on ne va pas faire la fine bouche."

Touchée lors d'un contact à l'entrainement, la jeune joueuse du Point Chaud a suivi le duel face à Blue Cats du banc et en saura plus sur la gravité de sa blessure lundi. Bernard Schoonbroodt précise:
"On craint toujours une rupture au niveau de la réparation de son genou. C'est le genou dont elle avait été opérée qui a été touché. Au pire ce serait une rupture de cette réparation. J'espère que ce n'est pas le cas, son genou n'a pas gonflé, elle marche normalement. C'est le sport, il faut faire avec"