Our Belgian ladies abroad - Noémie Mayombo, 21 pts pour son premier match officiel

L'adaptation en terre inconnue n'est jamais chose aisée. Surtout quand la langue et la culture diffèrent profondément de ce que l'on a connu. Noémie Mayombo s'accroche. Avec le début des rencontres officielles, la jeune meneuse liégeoise partie tenter l'aventure dans le championnat russe va trouver son rythme de croisière, elle en est persuadée. Avec une première victoire en Coupe de Russie face à Energia Ivanovo en 8es de finale et une prestation trois étoiles, cela ne peut qu'aider.

"Ce n'est pas la première fois que je vais en Russie, ni à Novossibirsk d'ailleurs", raconte Noémie Mayombo. "J'y étais déjà allée pour le championnat du monde U21 à Moscou et pour des rencontres de Coupe d'Europe à Chevakata, et à Novossibirsk. Ce n'est pas une légende, il peut y faire très froid. A peu près... dans les -30 degrés. Mais je n'y suis jamais restée toute une saison, c'est donc une toute nouvelle aventure pour moi. D'une part parce que c'est ma première année en tant que pro à 100% et d'autre part, c'est en Russie. L'autre bout du monde."

Ann Wauters connaît par coeur les us et coutumes des grands clubs de l'élite russe après ses passages à Samara, devenu ensuite le CSKA Moscou, puis à Ekaterinburg où elle a effectué son retour cette saison. Pour Noémie Mayombo, tout cela est très nouveau, mais entre le chauffeur mis à disposition à Novossibirsk et les longs déplacements qu'elle s'apprête à faire, l'adaptation prendre un peu de temps.

"Je sais que c'est un pays où il peut faire très froid, mais d'un autre côté, je sais aussi que je n'aurai pas à marcher beaucoup dans le froid car le club nous met à disposition un chauffeur. Les gens ne s'attendent pas à voir des personnes de couleur ici à Novossibirsk, c'est vrai. Mais pour les quelques fois que je me suis déjà promenée en ville, je ne me suis pas sentie mal à l'aire ou fixée du regard. Lorsque j'ai été faire mes premières courses pour manger, j'ai bien vu deux-trois filles qui rigolaient parce que j'étais noire. Une autre fois au centre commercial par contre, les gens m'aidaient dans les magasins et me souriaient. Ils ne parlent pas anglais pour la plupart ou juste quelques mots. Ils ont tout de même essayé de m'aider et de me guider. J'ai été agréablement surprise et ça m'a fait plaisir !" La Suédoise, joueuse de couleur aussi, Binta Drammeh est l'autre étrangère de l'équipe cette saison à Novossibirsk.

Avec cette victoire 61-43 face à Energia Ivanovo, Noémie Mayombo lance sa saison sur de très bonnes bases. Avec 21 points au compteur, la meneuse liégeoise a joué 26 minutes pour se montrer très précise avec un 7/9 à 2 pts, un 2/4 à 3pts, et 1/1 au lancers pour 4 rebonds.

"En ce qui concerne le basket", poursuit Noémie Mayombo. "Le programme est assez chargé avec les matches de championnat et la Coupe d'Europe. Je pense que ça va être dur également en raison des longs trajets et déplacements que ce soit d'ailleurs pour le championnat ou la Coupe d'Europe. Le jeu est assez différent, car il y a beaucoup de grandes, donc il faut s'adapter aussi bien au temps qu'à la manière de jouer au basket. Ce n'est pas toujours évident, mais ça va de mieux en mieux".

Et le premier match en championnat est déjà du genre costaud face au Spartak Moscou Vidonje.. le prochain club d'Emma Meesseman, la saison prochaine.

Energia Ivanovo - Dynamo GUVD 43-61
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