La Belgique a présenté sa liste et entame sa préparation vendredi à Jambes

24 noms ont bien été couchés sur papier lors de la présentation officielle de l'équipe nationale, en même temps que celle des Belgian Lions, vendredi au COIB, mais de cette liste-là l'on sait déjà que plusieurs ne viendront pas. Et dans un premier temps, elles seront 9 ou 10 à se joindre au premier rendez-vous dès vendredi jusqu'à dimanche à Jambes. Anke De Mondt et Dana Boonen effectuent leur retour au sein du team Belgique après de longes années d'absence. Absentes depuis moins longtemps, Marjorie Carpréaux et Eveline Callens figurent aussi dans la pré-sélection, orphelines, outre d'Ann Wauters (de retour en WNBA avec Seattle Storm), de Kathy Wambe et Hind Ben Abdelkader. Ont déclaré forfait aussi Laurence Van Malderen, Stéphanie Dubuc et Kim Mestdagh.

Les stages auront lieu pour la première partie en Wallonie, dans le Namurois et le Liégeois, puis à Neder-Over-Heembeek, à Bruxelles donc où se dérouleront les rencontres de qualifications contre la Slovénie (13 juin), la Lituanie (23 juin), la Slovaquie (4 juillet) et les Pays-Bas (le 14 juillet), soit les 4 adversaires des Belges dans la poule C de qualifications pour l'Euro-2013 en France, objectif avoué pour les filles de Benny Mertens. Les deux premiers du groupe sont qualifiés pour la phase finale du 15 au 30 juin 2013.

• Le staff

Coach: Benny Mertens
Assistant-coach: Pascal Angillis
Kiné: Sarah Finke
Préparateur physique: Gauthier Nicaise
Team manager: Kathleen Schurmans

• Voici la pré-sélection telle que communiquée à la presse jeudi: Julie Allemand, Hatty Bende Belobi, Dana Boonen, Evelien Callens, Marjorie Capreaux, Miete Celus, Romina Ciappina, Antonia Delaere, Anke De Mondt, Sien Devliegher, Sofie Hendrickx, Sara Leemans, Lien Lentacker, Noémie Mayombo, Emmanuella Mayombo, Emma Meesseman, Inge Meylemans, Virginie Michiels, Ann-Katrien Nauwelaers, Jana Raman, Jasmina Rosseel, Anne-Sophie Strubbe, Julie Vanloo et Laurence Van Malderen.

De cette liste, l'on sait déjà que Laurence Van Malderen (opérée au nez) n'en sera. "Pour ce qui est de Laurence Van Malderen et Hatti, je les ai mises sur la liste en cas de problème avec le jeu intérieur. Kathy Wambe a connu une année parsemée de quelques blessures et ressent le besoin de souffler", a expliqué Benny Mertens jeudi. Outre l'absence connue d'Ann Wauters qui effectuera son retour en WNBA avec Seattle Storm cet été, c'est la principale absence d'une sélection qui retrouve Anke De Mondt et Dana Boonen, absentes depuis plusieurs saisons, ainsi que Marjorie Carpréaux et Eveline Callens. Romina Ciappina est en camp d'entraînement en WNBA avec Atlanta Dream et son contrat court jusqu'en juin. Elle pourrait intégrer la sélection à un moment ou à un autre. C'est une possibilité. Autre absence remarquée aussi, celle d'Hind Ben Abdelkader qui a décliné l'invitation pour raisons scolaires. Benny Mertens réduira sa liste à 16 ou 18 noms lors du troisième stage prévu du 16 au 20 mai. Le sélectionneur national désignera sa liste de 12, le 1er juin.

Le programme de préparation s'articule autour de stages à Jambes, à partir de vendredi (jusqu'à dimanche) pour la première prise de contact, les 12 et 13 mai ensuite (probablement toujours à Jambes), de stages et de rencontres de préparation, ensuite, du 16 au 20 mai en Wallonie toujours avec trois confrontations prévues face à Israël, et du 25 au 28 mai à Neder-Over-Heembeek - pour se familiariser avec la salle - avec une triple joute face au Canada. Ce sera ensuite un tournoi à Liège du 1er au 3 juin avec l'Ukraine, l'Allemagne et la Grande-Bretagne avant un dernier stage du 6 au 8 juin, idéalement à Neder-Over-Heembeek. Les rencontres de qualifications s'y joueront avec un parquet spécialement installé pour l'occasion dans une salle dont la capacité devrait approcher les 1.000 spectateurs et l'organisation confiée à l'Excelsior de Bruxelles.

• 4 au 6 mai: stage à Jambes

• 12-13 mai: stage à Jambes, plus que probablement

• 16 au 20 mai: stage

18, 19; 20 mai: Belgium - Israël

• 25 au 28 mai: stage à Neder-Over-Heembeek

25, 26, 27 mai: Belgium - Canada

• Tournoi à Liège

1 juin: Belgium - Ukraine
2 juin: Belgium - Allemagne
3 juin: Belgium - Grande-Bretagne

• 6 au 8 juin: stage à Neder-Over-Hembeek

• Les rencontres de qualifications (à domicile à Neder-Over-Hembeek):

13 juin: Belgium - Slovénie
16 juin: Slovaquie - Belgium (Ruzomberok)
23 juin: Belgium - Lituanie
27 juin: Pays-Bas - Belgium (Almere)
30 juni: Slovenie - Belgium(Kranjska Gora)
4 juillet: Belgium- Slovaquie
11 juilet: Lituanie - Belgium(Kaunas)
14 juillet: Belgium - Pays-Bas

On l'aura remarqué la première partie de la préparation se fera en Wallonie avec des stages à Jambes et des rencontres dans le Namurois et le Liégeois (Andenne, Liège, Herve-Battice, Sprimont, sont cités) alors que les rencontres de qualifications seront jouées à Neder-Over-Heembeek. Autant de concessions faites pour voir l'AWBB se remettre à la table de l'équipe nationale. L'aile francophone n'avait pas caché sa déception devant les décisions prises au niveau du management de l'équipe nationale et de la nomination du nouveau sélectionneur après des mois de blocage l'on s'en souvient. "Nous avons eu une discussion lors de la finale de la Coupe de Belgique, puis nous nous sommes reparlés et pour le bien du basket féminin, nous avons trouvé plusieurs accords. Certaines de nos revendications ont été entendues et agréées par la VBL", a expliqué Jean-Pierre Delchef, le président de l'AWBB. "Les options qui ont été prises n'étaient en effet pas partagées par l'AWBB. Soit. Il faut être démocrate. D'autres solutions ont été adoptées. Nous n'avons pas seulement des droits, mais aussi un devoir d'oeuvrer pour le basket féminin et surtout pour ses jeunes talents. Les choses ont été mises à plat avec les remises en question nécessaires. Nous adhérons au projet. En outre, pour le développement du basket à Bruxelles, c'est une bonne chose. Et puis Bruxelles, reste Bruxelles pour tout le monde."