Kathy Wambe, un tigre dans le moteur de Namur

Dominateur au rebond et maître de son sujet, Belfius Namur Capitale l'a emporté dans un déjà lointain remake des finales de l'an dernier, en championnat et en Coupe, à Kangoeroes-Boom samedi soir (65-75). C'est que les deux formations ont apporté quelques modifications à leur effectif, forcément encore à améliorer. Mais une chose n'a pas changé, les Namuroises s'en sont sorties victorieuses. Kathy Wambe (19 pts) y a été pour une part. "C'est vraiment elle qui a fait la différence", a reconnu Sven Van Camp. "Chaque fois que Namur était en "problème", entre guillemets, j'insiste, elle remettait le rythme, accélérait et relançait son équipe."

Le coach de Kangoeroes-Boom n'en reste pas moins confiant pour la suite de la saison, "car je suis convaincu que nous avons encore une marge de progression énorme. Nous devons intégrer notre intérieure canadienne qui n'a eu que trois entraînements après s'être remise d'une douleur au dos de retour du Canada et n'oublions que nous allons récupérer Antonia Delaere en janvier. C'est sûr que nous avons encore énormément de travail à faire, mais je ne suis pas stressé."

Sven Van Camp reconnaissait que son équipe avait eu de bons moments. "Nous avons bien commencé le match puis Namur a planté un 3-14 je pense à partir de la 5e minute. Elles ont fait le trou et ce fut là le match. En deuxième mi-temps, on fait jeu égal et on est dans le match. Mais l'on sait bien sûr que c'est dur contre Namur, comme cela le sera contre Braine et contre d'autres aussi."

Kathy Wambe se chargeant de jouer le rôle de moteur en effet du côté namurois samedi soir. "C'est bien effectivement de gagner comme ça chez un concurrent direct alors que l'on sait que l'on n'est pas encore vraiment prêt", a confié la meneuse tournaisienne de retour au bercail. "Le jeu est encore brouillon, on se cherche encore beaucoup et il y a encore énormément de choses à travailler. Donc, oui, c'est positif de venir gagner ici alors qu'il y a une marge de progression importante encore possible."

Belfius Namur Capitale a dominé la bataille du rebond à Kangoeroes-Boom, mais ce ne fut pas la seule clé de la partie. "Il n'y a pas eu que cela effectivement. Défensivement, on a fait un bon boulot. Les limiter à 65 points, c'est bien et puis on a su mettre du rythme de la vitesse dans le jeu. On a mené tout le temps je crois. Elles sont revenues tout près à la fin du 3e quart temps, mais on a tenu le bon bout."

Après de longues années passées à l'étranger, en France et en Italie, il était temps pour Kathy Wambe de rentrer au pays. "Cela faisait 2-3 ans que je me posais la question. Puis il y a eu cette opportunité de revenir à Namur, dans un club compétitif, avec une Coupe d'Europe. Et je ne le regrette pas du tout. On est un bon groupe, j'aime bien notre basket, et en dehors aussi on s'entend bien. J'ai 32 ans, il faut que je commence aussi à penser à mon après-carrière. Quand on est à l'étranger, on a tendance à remettre toujours ça à plus tard. Ici, je suis rentrée en Belgique avec encore un niveau de basket correct. Pour la Coupe d'Europe, ce ne sera pas l'Euroligue, mais le niveau est intéressant. Et puis, je commence à le sentir dans mon corps. J'ai un jeu très énergique, exigeant pour mon corps."

Le tout se goupille donc bien pour Kathy Wambe qui a entamé sa fonction de coach sans être encore bien décidée à mener cette voie jusqu'au bout, "mais cela fait une corde en plus à mon arc et il faut penser à sa reconversion."