Kathy Wambe s'arrête: “je pars le coeur léger”

Kathy Wambe met un terme à sa carrière, à 33 ans, après 18 années passées au plus haut niveau à parcourir l'Europe comme elle dit. Une carrière entièrement pro aux multiples expériences. C'est précisément le contraste entre la vie de pro et l'entrée dans la vie active doublée d'une vie de famille - qui a pris un nouveau tournant, heureux, cet été - qui aura eu raison de l'arrêt de l'ancienne internationale.

“Ce sont des raisons privées qui m'ont poussée à prendre cette décision”, a confié Kathy Wambe à Basketfeminin.com. “Spirou Monceau a été fantastique. D'abord de m'avoir ouvert la porte pour intégrer leur équipe dans une ambiance fantastique et de chouettes ambitions, puis d'avoir été très compréhensif quant à mon choix. Cette décision, je la prend sans regrets. Après un mois à essayer de combiner les horaires, les trajets, les entraînements, le nouveau travail et la vie de famille, la réflexion m'a poussé vers cette décision, la meilleure pour moi et ma famille. C'est un choix de vie que je fais le coeur léger avec le sentiment d'avoir toujours tout donné durant ma carrière et car j'ai montré que j'étais revenue après ma blessure en disputant de bons play-off et en revenant à niveau. Mon regret, c'est d'avoir été blessée.”

Spirou Monceau devra composer sans un renfort sur lequel il comptait, laissant toutefois la porte ouverte, sait-on jamais. “Non, je ne pense pas”, soutient Kathy Wambe. “J'ai voulu justement ne pas attendre et laisser traîner les choses pour que le club puisse se retourner le plus rapidement possible. J'ai voulu leur expliquer de vive voix avec une franche discussion.”

Kathy Wambe, c'est une exceptionnelle joueuse. Tournaisienne, elle aura débuté à Courtrai au plus haut niveau avant de rejoindre le BC Saint-Servais Namur et entamer alors une carrière professionnelle qui l'amènera à l'étranger faisant les beaux jours de Villeneuve d'Ascq, de Taranto, de Schio avant un retour en Belgique, il y a deux ans. Pour se rapprocher de ses proches et envisager à moyen terme l'après carrière. Sa carrière internationale avait débuté en force aussi à l'Euro 2003 à Patras, en Grèce, sous la houlette de Benny Mertens et une 6e place pour ce qui reste toujours le meilleur résultat de la Belgique en championnat d'Europe. Les Belges seront 7es à l'Euro de Chieti en 2007, la dernière participation de la Belgique en phase finale de l'Euro avec Laurent Buffard. Kathy Wambe en était. Elle tournera la page, comme d'autres de sa génération et Ann Wauters, après l'échec de l'aventure 2011. Elle avait aussi été draftée par Detroit en 2002, sans pour autant assouvir l'expérience de la WNBA.