Basketfeminin.com - Euro-2007 en Italie (Chieti)

Du haut de ses 2m15, Malgorzata Dydek ne disputera pas la saison 2007-2008. La Polonaise, 33 ans, qui aura manqué de se qualifier pour l'Euro en Italie avec Elzbieta Miedzik pour deux petits points lors de l'ultime barrage, sort de sa 10-ème saison en WNBA à Connecticut Sun en WNBA. Elle a remporté avec Valence l'an dernier, la Supercoupe, la Coupe d'Espagne et la Liga, rejoignant pour la première fois dans l'histoire du club de Valence, le Final Four de l'Euroligue. Evanthia Maltsi (Grè) et Milka Bjelica (Mon) joueront pour Valence cette saison.

Premier letton à jouer en NBA, Gundars Vetra, 40 ans, a évolué à Minnesota. Ex-joueur du CSKA Moscou, il a été assistant-coach à Ural Perm avant de prendre lui-même en main Baron (Let). Ce sera sa première expérience chez les filles. Il succède à Igor Grudin.

Après 76 à 62 face à la Biélorussie, 79-76 de justesse devant la Serbie et 63-52 contre les Croates, les Espagnoles d'Evaristo Perez n'ont pas mis bien longtemps avant de distancer l'Italie d'une dizaine de points, chez elle, pour conserver ce viatique pratiquement jusqu'au bout: 79 à 64. Amaya Valdemoro (14,7 pts de moyenne à l'issue du premier tour), Elisa Aguilar (13,0) ou Ana Montañana (11,7) seraient des adversaires qui plairaient bien à certaines dans le clan belge.

"L'un et l'autre ont cette capacité assez effrayante des entraîneurs de haut niveau à ne pas douter, à être certains de ne pas se tromper, à emmener les autres dans leur sillage." (L'Equipe).

L'ailière de IMC Waregem se ressent toujours de son pied droit et passera samedi un scan "pour exclure une éventuelle fracture de stress ou pour enfin savoir quoi", expliquait Nele Deyaert après une rencontre qu'elle avait bel et bien débuté se mettant au diapason d'un sans faute offensif. "C'est vrai le premier quart était incroyable. Tout le monde en plus a contribué à cette victoire. Nous étions bien concentrées sur notre sujet. Et surtout bien conscientes de l'importance de l'enjeu. La Turquie est une équipe qui n'abandonne jamais en principe, c'est pour cela que nous avons essayé de ne jamais relâcher. De mon côté, j'ai essayé de ne pas penser à mon pied. Je me suis levée en disant que cela allait aller. J'étais bien décidée à mettre cela de côté. La douleur est toujours là, mais je dois faire avec. C'était intéressant aussi, car nous n'avons pas du puiser trop chacune dans nos réserves. L'avance était confortable et Laurent Buffard a pu faire tourner tout le monde."

Nele Deyaert, 27 ans, 1m86, est revenue au pays après une aventure à l'étranger qui l'aura conduite - cinq années durant - en France à Mondeville, puis en Espagne à Burgos avant un retour à Dexia Namur la saison dernière pour porter dès la rentrée les couleurs de Waregem. Avec une moyenne de 5pts et 2,5 rbds par match, Nele Deyaert estime qu'elle peut encore apporter plus à l'équipe, "je ne met peut-être pas encore beaucoup de points pour l'instant, mais j'essaie surtout de m'acquitter de mes tâches en défense et de jouer pour l'équipe. Cela se passe bien pour l'instant, hormis ce soucis au pied. Mais nous pensons maintenant à la Lettonie. Un match n'est pas l'autre, mais l'envie et la concentration sont toujours bien là. Il y a dans le coin de notre tête cette cinquième place qui nous donnerait le droit d'aller au tournoi pré-olympique. Et cette idée-là, elle ne nous quitte pas."

Lituanie - Lettonie 46-76
9-15/14-20/11-22/12-19
Lituanie: 12/33 à 2pts, 5/17 à 3, 7/12 LF, 27 rbds, 13 fautes, 19 pertes de balle. Pacauskiene, Brazdeikyte 2, Petronyte 1, Ciudariene 14, Valentiene 3 (1x3), Briedyte 3 (1x3), Vengryte, Kuktiene 2, Valuzyte 3 (1x3), Sulciute, Marcauskaite 18 (2x3)
Lettonie: 22/44 à 2pts, 9/22 à 3, 5/6 LF, 41 rbds, 16 fautes, 16 pertes de balle. Ose-Hlebovicka, Dreimane 3(1x3), Eglite 5 (1x3), Tamane 8, Basko 4, Jansone 10 (1x3, 7rbds), Jekabsone 20 (2x3), Krumberga, Tare 10 (1x3), Kublina 16 (2x3).

Allemagne - Tchéquie 54-47
17-14/8-12/13-12/16-9
Allemagne: 15/37 à 2pts, 5/13 à 3, 8/15 LF, 44 rbds, 18 fautes, 25 pertes de balle. Nikagbatse 2, Breitreiner 10 (2x3), Richter 8 (1x3), Skuballa 3 (1x3), Austmann 3 (1x3), Gohrke 2, Müller, Kühn, Frölich 18 (10 rbds), Weber 8
Tchéquie: 13/39 à 2pts, 6/25 à 3, 3/8 LF, 34 rbds, 16 fautes, 18 pertes de balle. Vesela 10 (2x3), Vecerova 5, Hartigova, Uhrova 5 (1x3), Machova 8, Sujanova, Svobodova, Mokrosova 1, Kulichova 3, Viteckova 15 (3x3)

- Classsement:
1. Belgique 6 pts
2. Tchéquie 5
3. Lettonie 5
4. Lituanie 4
5. Allemagne 4
6. Turquie 3

. Dimanche:
16h00: Allemagne - Turquie
18h30: Tchéquie - Lituanie
21h00: BELGIQUE - Lettonie

Les Belges avaient en outre le rebond sur chacune des attaques manquées côté turc et Laurent Buffard n'avait de cesse d'haranguer ses troupes pour éviter à tout prix qu'elles se déconcentrent. 29-10 à la 10e, 49-26 à la pause et 56 à 28 dès la reprise: un viatique maximum de 28 pts qui permettaient à la Belgique de gérer à son aise la fin de rencontre. L'écart oscillait entre 20 et 28 points jusqu'au coup de sifflet final. Une victoire intéressante à plus d'un titre qui pourrait compter très largement pour la suite de la compétition. Non que l'écart avec les Turcs se soit fixé à 22 unités: 85 à 63, mais Laurent Buffard aura pu faire d'une pierre deux coups: reposer - encore - ses joueuses majeures et puiser largement dans son banc. Le coach français a le don de relancer si besoin en était la dynamique positive de son groupe n'écartant aucune de ses joueuses, donnant à Marjorie Carpréaux et Sara Leemans l'occasion de puiser encore dans le réservoir de l'expérience et de donner de nouvelles chances à Eveline Decroos et Dana Boonen, très peu utilisées jusque là. Laurent Buffard sait qu'il aura besoin de tout le monde et toutes ont, comme le souligne, Nele Deyaert, finalement bien au poste, "cette 5-ème place et le tournoi pré-olympique en tête avec le volonté d'y apporter chacune sa pièce à l'édifice." La lecture des stats laisse rêveur: Irina Medvedva (10pts - 5/7 à 2pts - 8 rbds), Kathy Wambe (10 pts - 5/6 à 2pts - 6 assists), Anke De Mondt (15pts - 4/5 à 3pts - 5 rbds - 4 ass.), Laurence Van Malderen (16 pts - 8/11 à 2pts) et Ann Wauters (13 pts - 6/9 à 2pts et 20mn de jeu 'seulement').

En plus, souligne Ann Wauters, "cinq joueuses et plus ont inscrit 10 pts ou plus. Cela veut dire beaucoup de choses. On ne prend que 63 points, ce qui est très bien défensivement. Et tout le monde a pu jouer et bien jouer. La dynamique de l'équipe reste ainsi intacte." Mais l'intérieure belge, décidément sur la même longueur d'onde de son coach, veut de suite tirer par les pieds celles qui auraient tendance à rester sur le petit nuage qui guide pour l'heure les destinées belges. "Il faut tourner la page de ce match. Revenir les pieds sur terre et se focaliser sur la Lettonie."

"Je n'aime pas faire un bon match à la veille d'un match capital", reprenait Laurent Buffard dont le masque du visage ne traduisait pas un enthousiasme béat. Pour le coach français, son Euro débute à peine. La mise en place a été très intéressante, voire idéale, la table est jolie et bien dressée, mais le money-time n'a même pas encore commencé. Il débute en fait dès ce soir dans la tête de Buffard en prévision du rendez-vous dominical. Et là, on ne rigole plus ! "Ce fut un bon match, intéressant pour pouvoir faire souffler le cinq majeur et garder le tempo pour toute l'équipe, mais il faudra impérativement élever son niveau de jeu face aux Lettones. Déjà en fin de première mi-temps, il fallait rester absolument concentré. Ne se permettre aucun relâchement, car durant les gros matches, il faut cette concentration durant 40 minutes. Le 4/11 aux lancers me chiffonne, parce que c'est de la déconcentration du à un match facile. Et je répète, je n'aime pas avoir un match facile avant une rencontre comme celle qui nous attend dimanche."

Premier quart 10-29
Kathy Wambe, Anke De Mondt, Irina Medvedeva, Nele Deyaert et Ann Wauters entament la rencontre. De Mondt ouvre la marque: 0-2. Horasan lui répond à l'intérieur. Beau mouvement avec une passe de Deyaert à l'intérieur: 2-4. Wambe en pénétration: 2-6. Même chose pour Deyaert qui obtient un lancer. Du 100 pc pour les Belges. Le lancer est manqué: 2-8 (2e). Le rebond défensif est belge. Faute de Caglar. Deyaert en pénétration, excellent départ des Belges: 2-10 (3e). C'est la 4e attaque manquée à l'intérieur des Turques, le rebond est toujours belge. Wambe en pénétration. Pratiquement du 100 pc toujours. Trois points de De Mondt. Le début de match parfait de la Belgique: 2-15 après 4mn à peine. Les filles de Laurent Buffard sur un nuage. Temps mort évidemment pour Cem Akdag. Deyaert encore à mi-distance, 6e point pour l'ailière waaslandienne. Derrière aucun rebond n'échappe aux Belges. Medvedeva: 2-19 (5e). Wauters et Medvedeva viennent de manquer leurs attaques, mais la Belgique affiche un 6/8 à 2pts et 7 prises au rebond. Horasan réduit la marque: 4-19. (6e). Joli mouvement de Wauters sous l'anneau: 4-21. Les Turcs commencent à marquer: Yigit: 6-21. Anke De Mondt a la main déjà bien chaude: 6-24 à 3pts. Sarica: 1-ère faute. Carpréaux monte pour Kathy Wambe, Van Malderen supplée Medvedeva. Buffard n'en reste pas moins exigeant et le fait savoir sur le banc. 11e rebond belge pour 3 aux Turques. De Mondt encore à 3pts: cette fois, c'est manqué. Mais Karlsi commet la faute au rebond. Evelien Callens supplée Ann Wauters. Anke De Mondt aux lancers: 6-25 (8e), un sur deux. Carpréaux manque en tête de raquette après être repartie en contre. Faute pour Van Malderen. Van den Vonder est montée pour Deyaert, la nouvelle joueuse de Boom marque en contre: 6-27. Callens se met au diapason de l'équipe: 6-29. Vardarli fait 8-29 et récupère de suite le ballon. La dernière attaque est pour Karsli qui fixe à 10-29 à la 10e. Quel départ des Belges !

Deuxième quart 16-20
Cela n'empêche toujours pas Laurent Buffard de pousser une 'gueulante' avant le deuxième quart. Le coach français veut que ses filles 'tuent' le match, c'est sûr ! Van Malderen sur la voie de sa confiance: 10-31 (11e). Anke De Mondt commet sa 1re faute. Akkaya plante à distance: 12-31. Callens adroite à 3pts: 12-34. Première faute pour Callens. Horasan réduit un peu: 14-34 (12e). Yigit aussi: 16-34. (13e). Les Turques ont du mal à sortir la tête de l'eau. Kathy Wambe remonte pour Carpréaux. Wambe, joli mouvement d'infiltration: 16-36. L'écart se maintient à 20 unités. Callens commet sa 2e faute, la Gantoise sort pour Ann Wauters. Horasan met ses deux lancers: 18-36. Anke De Mondt, son 3-ème trois points déjà: 18-39. Anke De Mondt commet aussi sa seconde faute. (14e). Nele Deyaert la supplée. Un sur deux pour Tuncluer: 19-39. Air ball pour Van den Vonder. La Turquie repart. Horasan manque, 17e rebond belge. Wauters, aisément, 19-41 au quart d'heure. Van den Vonder sort pour Sara Leemans. Assist de Wambe, superbe, pour Van Malderen sous l'anneau: 19-43. Vingt-quatre points d'avance, écart maximum. Wauters le creuse encore: 19-45 (17e). Leemans commet sa première faute. Eveline Decroos monte pour Deyaert. Tuncluer, sur lancer, fait 21-45. Leemans manque à 3pts, mais rebond offensif pour Van Malderen qui conclut: 21-47. Wambe donne à Wauters à l'intérieur qui ne marque pas, mais qui hérite de deux lancers. Le premier est manqué. Le second aussi. 23-47 (19e). Horasan commet sa première faute. Medvedeva remplace Van Malderen. Decroos manque au-delà des 6m25. Kimyacioglu met le sien: 26-47. Ann Wauters fixe les chiffres à la pause à 26-49. Une première mi-temps de rêve pour les Belges.

Les stats à la pause
Turquie - Belgique
Turquie: 9/23 à 2pts, 1/7 à 3, 5/6 LF, 13 rbds, 7 fautes, 6 pertes de balle. Karsli 2, Akkaya 4, Vardarli 2, Yigit 4, Kimyacioglu 3 (1x3), Tuncluer 3, Alben, Sarica, Horasan 8, Caglar, Engin
Belgique: 18/28 à 2pts (64%), 4/9 à 3pts, 1/5 LF, 22 rbds, 6 fautes, 5 pertes de balle. Leemans, Carpréaux, Medvedeva 2 (6rbds), Callens 5 (1x3), Wambe 6, De Mondt 12 (3x3 - 5rbds), Deyaert 6, Van Malderen 6, Wauters 10, Decroos, Van den Vonder 2

Troisième quart 20-23
C'est le même cinq qui reprend la seconde période. Wambe reprend sur les mêmes bases pour l'instant: 26-51. La Turquie se met de suite dans le match: 28-51. Irina Medvedva conclut à mi-distance: 28-53. Et Anke De Mondt est toujours aussi précise au-delà des 6m25: 28-56. Horasan: 30-56. Medvedeva, auteur d'un match très propre, 30-58 (22e). Horasan s'y reprend à deux fois pour faire 32-58. Kathy Wambe en pénétration: 32-60, 34-60, l'écart oscille entre 26 et 28 unités. Faute offensive pour Ann Wauters, sa première. Joli "une-deux" sur tout le terrain entre Wambe et Wauters, qui conclut: 34-62. Medvedeva commet sa première faute sur Engin qui met ses lancers: 36-62 (24e). Irina Medvedeva poursuit son festival: 36-64. Horasan est la seule à soutenir la comparaison: 38-64 (12pts). Callens et Van Malderen remplacent Wauters et Deyaert à la 25e. Medvedeva encore: 38-66. Troisième faute pour Anke De Modnt (26e). Horasan met ses deux lancers: 40-66. Caglar ramène à 42-66. Van den Vonder remplace De Mondt. Assist Wambe pour Van Malderen: 42-68. La Belgique maintient l'écart. Ce qui permet à Laurent Buffard d'opérer les rotations. Capréaux monte pour Wambe. Medvedeva manque ses deux lancers: Caglar réduit à 44-68. Van den Vonder manque sous l'anneau mais prend le rebond offensif. Van Malderen démontre qu'elle retrouve sa confiance: 44-70. Encore un rebond défensif pour Medvedva. (29e). Dans la foulée, elle manque son shoot, mais capte le rebond offensif. Van Malderen ponctue le système 44 à 72. La dernière attaque turque est réussie: 46-72.

Quatrième quart
Caglar reprend pour faire 48-72. Dana Boonen a recommencé ce dernier quart pour Ann Wauters. Sara Leemans aussi, avec Evelien Callens, Marjorie Carpréaux et Laurence Van Malderen. Horasan ramène à 23 unités: 49-72 sur lancer. Van Malderen n'a rien raté de ses 6 derniers shoots: 49-74. Encore 6mn30, c'est 51-74. Les Belges sont moins précises, mais la Turquie reste à très bonne distance. Sara Leemans sous l'anneau: 51-76. Caglar: 53-76. Decroos remplace Callens et Wauters est remontée aussi pour Dana Boonen. Van Malderen sur un assist de Decroos: 56-78. La Turquie se 'rapproche' à 20pts: 58-78, à 3mn30 de la fin. Carpréaux et Leemans terminent apparement le match sur le terrain encore, entourées de Wauters, Van Malderen et Eveline Decroos. Ann Wauters n'est pas en réussite aux lancers: 1/2 pour faire 58 à 79 et céder sa place à Dana Boonen. Laurent Buffard fait tourner l'entièreté de son effectif. Eveline Decroos repart en contre et dépose: 58-81. Encore 2mn30. Superbe infiltration de Marjorie Carpréaux qui fait 58-83. Leemans l'imite et obtient deux lancers (38e). Ils sont convertis: 58-85. Score finale: 63-85. La Belgique s'assure déjà de sa place pour les quarts de finale !

Blessée durant la préparation, Yevriye Yilmaz a certes joué deux des rencontres du premier groupe avec la Turquie, mais se ressent toujours de sa blessure. A 20 minutes du coup d'envoi de la rencontre face à la Belgique, l'intérieure de Fenerbahce ne s'est pas échauffée avec ses coéquipières. La crainte de Cem Akdag semble se vérifier.

La Pla Tricalle de Chieti qui doit accueilir la phase finale de l'Euro à partir des quarts de final, d'une capacité de 3.000 personnes...n'est pas encore terminé. L'ensemble des salles pour le championnat d'Europe - Lanciano, Vasto, Ortona et Chieti (Palasport Filomena) - pour les deux premiers tours ont été construites ou rénovées pour l'occasion. Les responsables des visites pour la FIBA Europe admettent qu'il s'agit d'un miracle que les travaux aient pu être terminé à temps. Pour le Pla Tricalle, il reste encore... cinq jours pour terminer 'l'oeuvre et ce sont pas de 100 personnes qui y travaillent tous les jours. Pour les Italiens, 'tutti va bene' et tout est prévu...

Be Sport 2 - Séances

• Vendredi à 20h00 et 21h45

• Dimanche à 20h50

Mardi à 18h30

Canvas (Sporza) - Résumé

• Belgique / Turquie
  à 23h30 vendredi

• Belgique / Lettonie
  à 23h25 dimanche

• Belgique / Tchéquie
  à 23h30 mardi

"Si la République tchèque et la Russie ont assumé leur statut de favoris alors que l’Espagne et la France ont tenu leur rang d’outsiders, deux équipes ont fait irruption sur le devant de scène : la Biélorussie et la Belgique. Avec l’ancienne intérieure de Valenciennes, Ann Wauters (17 pts, 7,6 rbds), la shooteuse Anke De Mondt (12,3 pts avec 38 % à trois points) et la meneuse de Villeneuve-d’Ascq, Kathy Wambe (11,7 pts), la Belgique sort d’un premier tour impressionnant, certes dans un groupe pas très relevé (Lituanie, Allemagne et Roumanie). C’est, avec la République tchèque, l’adversaire à éviter en quarts plus que la Lituanie, en baisse depuis le retrait de Streimikyte, ou la Lettonie, encore tendre. "(L'Equipe)

"Nous avons eu plusieurs joueuses blessées durant la préparation et des joueuses qui n'étaient au top de leur condition et ce n'est que hier (jeudi) que nous avons pu enfin nous entraîner au complet."Cem Akdag, le coach de l'équipe nationale turque, avait axé sa logique de préparation sur la première joute du groupe A qu'il estimait décisive face à la Lettonie. "Jekabsone s'est montrée extraordinaire (16pts avec Basko 17) et par manque de cohésion, nous n'avons pu l'emporter (62-73). Il était ensuite difficile de pouvoir rivaliser avec les Tchèques (62-86). Tous nos espoirs se sont alors reportés sur Israël. C'était un match très stressant. Une défaite et nous rentrions à la maison. La première mi-temps n'était pas très bonne. On s'est bien repris ensuite (70-58)."

Malgré ce premier tour difficile, la Turquie reste en course pour rejoindre le top 8, mais il va falloir sortir quelques gros match face aux Belges, Allemands ou Lituaniens. "C'est notre deuxième apparition à l'Euro. En Turquie, chez nous, nous étions qualifiés d'office. Et nous espérons peut-être faire un peu mieux que la 8e place que nous avons décrochée à la maison."

La Belgique m'impressionne, mais je ne suis pas étonné

"La Belgique impressionne, c'est sûr. Ce sera très difficile pour nous. C'est une équipe qui joue très bien en défense, qui a un très bon coach et une bonne cohésion dans l'équipe. Et puis ce sont des guerrières. Qui aurait dit, il n'y a pas si longtemps que cela qu'elle allait battre la Lituanie de 15 pts en ouverture de l'Euro ? Cela dit, si vous me demandez mon avis, je ne suis pas surpris. Quand on peut compter sur un coach comme Laurent Buffard et une joueuse du calibre d'Ann Wauters, cela ouvre des perspectives. Russie et Tchéquie sont les favoris. La France et l'Espagne outisders. Pour la 5e place, c'est difficile à dire. La Bélarusse, l'Italie et la Serbie peuvent se positionner, mais je ne pense pas qu'ils soient plus forts que les Belges. Je me méfierais très fort du retour de la Lituanie."

Les Turques avaient été battues en préparation par les Belges au tournoi de Porto San Giorgio il y a quinze jours, mais "sans Yilmaz" insiste Cem Akdag, qui coachera Galatassaray la saison prochaine. Nevriye Yilmaz, 27 ans, 1m92, 14pts, 8,5 rbds sur le premier tour et Yasmine Horasan, 24 ans, 1m88, 14pts, 7,7 rbds, forment le duo d'intérieures turques, il y a deux bonnes joueuses Espoirs aussi, Isil Alben, meneuse, 21 ans, 1m72 et Bahar Caglar, 19 ans aujourd'hui d'ailleurs, 1m90. "De façon générale, le basket turc progresse, grâce à un bon championnat. Mais il est important que les jeunes puissent développer leur puissance et leur physique. Le basket féminin a pris de l'ampleur à ce niveau-là. Il faut suivre le mouvement."

Au moment où Laurent Buffard voulait faire souffler un peu ses cadres, le coach français a pris le pari de faire confiance aux jeunes. Entourée de Wauters, De Mondt ou Medvedeva, Carpréaux et Leemans ont mis un peu de temps à se mettre dans la rencontre, mais en fin de partie, elles n'ont pas été étrangères à la montée en rythme qui a permis aux Belges de renverser la vapeur pour passer de 48-58 à 65-58 et de s'imposer dans le money-time.

Marjorie Carpréaux, 20 ans, Sara Leemans, 19 ans, les deux jeunes Espoirs se sont retrouvées - les yeux fermés - comme il y a quelques mois à Moscou ou à Sofia. Il s'agissait cette fois d'un match de l'Euro senior. De bon augure aussi.

"Il est normal que je n'ai pas joué lors des premiers matches, les rencontres étaient disputées, mais je restais prête si le coach faisait appel à moi", explique Sara Leemans qui aura disputé 23 secondes en fin de joute contre la Lituanie. Un peu réservée en début de partie, la jeune limbourgeoise se libérait sur un 3pts pour inscrire 9 unités et jouer parfaitement le coup avec sa meneuse U21 en fin de partie contre la Roumanie. "J'essaie d'apporter ce que l'on me demande. Laurent ne me parle pas plus qu'à d'autres, juste quand il nous demande de monter au jeu. Il nous pousse et motive à ce moment-là. Sinon, quand il a quelque chose à dire, il le dit, ça c'est sûr. Par exemple, prendre mon shoot quand j'ai l'espace pour le faire."

"Laurent avait prévenu que le banc allait jouer, et je savais que je devais prendre ma chance", souligne pour sa part Marjorie Carpréaux (5pts, 8 ass, 1 perte de balle) qu'il ne faut pas pousser longtemps pour la faire avouer que la partie face aux Roumaines revêtait en outre une saveur particulière. "C'est sûr que je voulais prouver quelque chose à Marc Silvert et à Parau. J'ai commis trois fautes de suite parce que j'étais très agressive, mais dans le bon sens du terme. J'étais hyper-motivée. Et vous voyez, ce qu'il y a de bien, c'est que le coach a continué à me faire confiance et m'a laissé au jeu. Cela, je ne le remercierai jamais assez. Et puis au fil du match, je me suis sentie de mieux en mieux. Jouer avec Sara à mes côtés, c'était plus facile aussi. Je sais exactement ce qu'il faut faire et elle aussi. En contre, un moment, je lui ai fait une passe lobée. On l'a fait tant de fois déjà. Et la dernière action était super aussi avec cet assist sur Ann alors que nous ne menions que d'un point", s'enthousiasme-t-elle encore en repassant son match.

Après deux campagnes avec les Espoirs cet été, Leemans, comme Carpréaux, a accusé un peu le coup physiquement et mentalement en préparation. "Maintenant, cela va de nouveau", souligne Leemans. "Il faut dire que c'est tout à fait autre chose. Notre rôle est bien différent qu'en sélection. Et puis l'ambiance au sein de l'équipe est très bien. Nous sommes bien accueillies. On nous donne quelques conseils, on nous aide, ça c'est bien. Et pour l'expérience, c'est super."

"C'est vrai que cela se passe bien", confirme la meneuse boraine appelée à faire souffler Kathy Wambe, son 'exemple' comme elle dit. "On sent que l'on nous fait confiance et il y a une sorte de respect qui nous fait du bien. Et puis de mon côté, je m'entends super bien avec Kathy. Il y a une complicité tant sur le terrain qu'en dehors, ça c'est vraiment génial. Elle n'a pas arrêté de m'encourager et de me pousser. Et si je joue bien, elle est contente. Et moi je suis super contente, si elle joue bien aussi. Elle a explosé ces dernières saisons et j'essaie de suivre ses traces et surtout de canaliser mes émotions. Mais je joue comme ça, avec un coeur grand comme ça." Et puis comme à la télévision ou en radio, Marjorie Carpréaux insiste pour passer le bonjour, "un gros bisous à papa, maman et aussi à Elzbieta et Krystyna."...

"J'ai senti un mieux déjà contre l'Allemagne mardi en fin de match et ici encore un peu face à la Roumanie", confiait Laurence Van Malderen à l'issue du succès acquis dans le money-time face aux Roumaines. "Depuis le dernier match de préparation contre la Russie (samedi dernier), je suis un peu dans le creux moralement." Pas ménagée par Laurent Buffard face aux Russes, la joueuse de Parme a mis quelques jours avant de rebondir et de commencer à retrouver la confiance. "Et j'espère que cela va continuer", souhaite Van Malderen qui avait largement profité, en Grèce il y a quatre ans, de toute l'attention portée par les défenses adverses sur Ann Wauters pour bénéficier de plus d'espace. Désormais dans un rôle de 6-ème joueuse, Laurence Van Malderen a pu s'y essayer durant cette saison à Parme. "Oui, j'y ai pris l'habitude de monter en cours de match. Ce qui, auparavant me chiffonnait et ne mettait pas forcément dans de bonnes dispositions. Mais j'ai appris à rentrer en cours de jeu et me convaincre que je pouvais apporter quelque chose, même en n'étant pas dans le cinq de base."

Un gros travail sur moi-même

Avec un trois sur trois et comme de coutume 'quand la victoire est là, tout va', l'atmosphère au sein de l'équipe "devrait me permettre de retrouver pleinement ma confiance, j'essaie de faire un gros travail sur moi-même. J'essaie de me concentrer sur des petites choses, sur mon travail en défense, et de rester bien en place", reprend Van Malderen avant d'aborder les choses vraiment sérieuses avec la deuxième phase. "Il était important de gagner contre la Roumanie, même si mathématiquement cela n'avait plus d'influence. Cela a permis de faire tourner toute l'équipe. Et c'est vrai que nous étions un peu moins incisive que lors de nos deux premiers matches. Peut-être inconsciemment, on a relâché un peu la pression. C'est vrai que les deux jeunes ont mis du rythme et de la vitesse au bon moment. On voit que Marjo (Carpréaux) et Sara (Leemans) se connaissent bien. Elles se trouvent facilement. Nous faisons un bon début d'Euro, mais j'espère que nous allons encore monter en puissance au fur et à mesure. Ce sera plus difficile au deuxième tour. Nous sommes capables de perdre contre tout le monde, mais aussi d'accrocher les trois, même la Tchéquie. Nous l'avons montré en préparation."

1. Belgique 4 pts
. Tchéquie 4
3. Lettonie 3
. Lituanie 3
5. Allemagne 2
. Turquie 2

Les quatre premiers sont qualifiés pour les quarts de finale

Le programme du deuxième tour:

Groupe E (à Vasto)
Vendredi 28 septembre:
16h00: Turquie - Belgique
18h30: Lituanie - Lettonie
21h00: Allemagne - Tchéquie

Dimanche 30 septembre:
16h00: Allemagne - Turquie
18h30: Tchéquie - Lituanie
21h00: Lettonie - Belgique

Mardi 2 octobre:
16h00: Lituanie - Turquie
18h30: Belgique - Tchéquie
21h00: Lettonie - Allemagne

Groupe F à Ortona
1. Espagne 4 pts
. Russie 4
3. France 3
. Belarusse 3
5. Italie 2
. Serbie 2

Samedi 29 septembre
15h30: Italie - Espagne
18h30: Serbie - Russie
21h00: Bélarusse - France

Lundi 01 octobre
15h30: Serbie - Italie
18h30: Russie - Bélarusse
21h00: France - Espagne

Mercredi 03 octobre
15h30: Bélarusse - Italie
18h30: Espagne - Russie
21h00: France - Serbie

La Belgique a donc clôturé, non sans mal, son tryptique du premier tour par une 3e victoire. Sans enjeu mathématique, la partie manquait d'intensité défensive en son début. A 20-13 à la 6e sur une bombe de De Mondt, les Belges avaient pourtant entamé le match comme il se doit, mais les Roumaines auront tôt fait de revenir à la marque et de prendre les commandes. Côté belge, les attaques se faisaient plus brouillonnes devant la (les) défense(s) mijotées par Marc Silvert qui ne voulait être en reste face à son compatriote, Laurent Buffard. Un coach 'belge' qui a eu le bon goût de poursuivre ses rotations d'auant que Nele Deyaert quittait le jeu après 5 minutes. L'ailière waaslandienne expliquait se ressentir sur ses appuis au pied droit consécutive à une douleur latente depuis deux jours. Deyaert devrait passer des examens demain jeudi pour en savoir un plus. Mais l'inquiétude avait fait place à un espoir de blessure minime après la rencontre. En parlant d'espoir, Laurent Buffard a eu le bon goût, donc, de faire confiance aux deux benjamines du groupe.

Marjorie Carpréaux et Sara Leemans, comme au bon vieux temps d'une épopée moscovite et bulgare pas si lointaine qui vit les U21 d'abord au championnat du monde et les U20 ensuite au championnat d'Europe décrocher une 5-ème place pleine de panache, se sont trouvées les yeux fermés pour donner au match un rythme joyeux et permettre surtout à la Belgique de revenir d'une situation délicate. La Roumanie avait en effet mené longtemps, passant de 20-13 à 36-42 à la pause poussant l'écart jusqu'à 48-58. Cinq minutes plus tard, ce fut pourtant 65-58 au terme d'un 17 à 0 initié par Ann Wauters, encore auteur d'un double-double (20pts, 10 rbds), et Anke De Mondt notamment pour les joueuses majeures, pimentées par les évolutions de Carpréaux et Leemans donc.

Laurent Buffard a pris le pari de leur faire confiance. Ce n'était pas la solution de facilité. Sara Leemans avait juste joué 23 secondes lors du premier match et Marjorie Carpréaux avait écopé coup sur coup de trois fautes dès le quart d'heure face à cette Roumanie qui lui donnait tant envie de démontrer ce qu'elle pouvait faire, face à Marc Silvert et Annemarie Parau, comme de bien entendu. "Oui, j'ai laissé Marjo au jeu parce qu'il fallait qu'elle apprenne à gèrer ses fautes", confirmait Laurent Buffard qui aura en outre laissé Carpréaux et Leemans en fin de match "pour qu'elles apprennent aussi à vivre une fin de match à enjeu.". Bien lui en pris, car la Belgique était repassée au-dessus sur quelques mouvements bien rôdés entre les deux Espoirs. A 67-60, la Roumanie n'avait pourtant pas dit son dernier mot revenant à 72-71 à 34 secondes du terme. Un assist de Carpréaux, son 8e de la soirée, pour Ann Wauters scellait le sort de la partie: 74 à 71.

La Belgique n'avait sans doute pas livré son meilleur match, mais "au moins nous n'avons jamais lâché. A aucun moment", se plaisait à souligner le coach français, celui des Belges donc. "Il est important de rester dans la spirale de la victoire et de gagner. Et pour la dynamique de l'équipe, et pour tout le monde, c'est très bien." Les Belges ont ainsi profité pleinement d'un tirage au sort qui leur était déjà idéal à la base. Et dans le nom de ses adversaires, et dans l'agencement des matches. Il en ira de même pour le deuxième tour qui doit conduire aux quarts de finale.