Euro U20 (B) - Un quart de finale compliqué contre la Suède

La Belgique s'est qualifiée mercredi pour les quarts de finale de l'Euro (division B) à Ohrid en Macédoine. Les Belges en ont profité pour engranger une seconde victoire dans ce championnat d'Europe 73 à 60 (mi-temps: 37-28) malgré une nette domination estonienne au rebond (41 à 17). Mais un 7/18 à 3pts et une meilleure réussite à distance, la Belgique prenait l'ascendant autour de Jana Raman (22pts, 6 rbds), Nele Poffyn et Noémie Mayombo (17 pts chacune).

Vendredi (18h45), la Belgique affronte la Suède, "l'un des deux ténors de cet Euro avec la Tchéquie, estime Daniel Goethals qui insiste aussi sur le fait que ces deux formations tout comme la Grèce, sont venues avec leurs meilleurs éléments pour tenter justement de remonter et de permettre à leur toute bonne génération de jouer en A. Nous ne sommes pas favoris du tout, ça c'est clair, mais nous allons jouer notre va-tout contre ces Suédoises qui jouent peut-être plus sur la qualité de leurs joueuses et leurs talents. Et peut-être moins sur l'intensité dans le jeu. Nous allons préparer cela aujourd'hui. Les filles ont quartier libre ce matin, nous avons entraînement ce soir à 17h00."

Belgium U20 - Estonie 73-60
21-18/16-10/16-11/20-21
BOX SCORE

Pour remonter en division A, il n'y a pas de secret, il faut engager ses meilleurs éléments dans le tournoi et les préparer au mieux. Concours de circonstances ou choix des directions techniques, depuis sa chute en division B il y a 3 saisons à Pescara et Chieti, les Belges n'ont encore jamais réuni toutes les conditions nécessaires pour se donner les moyens de remonter au sein de l'élite européenne. Sans préjuger de l'issue du choc face à la Suède, ce fut encore le cas pour cette campagne.

"Malgré tout, on peut s'estimer heureux de se retrouver en quarts de finale", concède Daniel Goethals, "... quand on voit la préparation que nous avons eue, les blessures, les défections, le fait de se retrouver dans une poule de 6 avec 4 équipes qui veulent jouer le top, avec un groupe où des filles sortent des examens, de double campagne... Maintenant comme coach ou comme joueuses, nous ne sommes pas satisfaits. On me connaît et les joueuses sont des compétitrices. Ce qui explique l'une ou l'autre frustration en début de tournoi. Maintenant, le groupe est très réactif. Et les filles ont compris que la frustration n'allait pas nous aider. Les joueuses qui sont là avaient envie d'être là de A jusqu'à Z. Contre la Suède, nous allons tout donner."

Tout savoir sur l'Euro B en Macédoine

Face à Israël (48-52) en ouverture puis contre la Grèce (47-53), il n'a pourtant vraiment pas manqué grand-chose aux Belges, privées de Caroline Bourlioux "un point de fixation dans la raquette très important qui nous manque et qui aurait pu changer pas mal de choses", retient Daniel Goethals, ce fut ensuite l'indispensable victoire contre l'Autriche (64-60) puis un match contre l'autre "ténor" du tournoi, la Tchéquie (44-73). "Il ne faut pas s'attacher au résultat. L'an dernier, ce fut une défaite très large. Ici, nous ne sommes pas très loin à la pause, mais l'on savait à quoi s'attendre. A la mi-temps, j'ai dit: si on revient à 5-6 points dès la reprise, on joue le coup à fond. Si on prend de suite 15-20 points, c'est bon, basta. C'est ce qui s'est passé, on a fait tourner, on a pensé à la suite. Etre battu de 10, 20 ou 30 points, ne changerait rien à l'affaire".

Pour le même prix, la Belgique finissait 2e de son groupe, avec presque l'assurance de se retrouver en demi-finale. "Il faut savoir qu'il fait très chaud ici. 40° la journée et nous avons joué à 12h00 ou à 14h00. Dans une poule de 6, je le répète, alors que la Suède est dans un groupe de 5, et, donc, un match de moins. C'est très important pour la récupération. Dans un groupe en plus, où honnêtement, nous jouons la 2e place. C'est comme ça. D'un côté, les Suédoises auront déjà moins puisé dans leurs réserves physiques et mentales, car elles n'ont pas connu de stress ou de pression. D'un autre côté, elles n'ont pas encore eu de matches difficiles et n'ont encore jamais été mises en difficulté. Nous allons tout faire pour les contrarier."

Daniel Goethals et Ly Hamady ont récupéré Jill Van Meerbeeck après son entorse la veille de l'Euro. Le reste du groupe est en bonne condition. Caroline Bourlioux ne sera pas utilisée. Les examens médicaux ont démontré qu'il y avait toujours une déchirure d'1 cm au niveau des adducteurs. Pas de raison de prendre de risque donc. Vendredi, la Suède sera au programme des Belges. Coup d'envoi à 18h45.