De tous les peuples de la Gaulle ...

La soirée européenne des clubs belges aura débouché sur trois défaites en autant de rencontres. Si les Young Cats et Sint-Katelijne-Waver ont fait plus que de la résistance face aux Polonaises de Energa Torun et aux Hongroises de Györ, Dexia Namur Capitale a connu plus de difficulté face aux Bélarusses de Horizont Minsk.

A une minute du terme, les Young Cats avaient déployé tellement d'énergie que les jeunes filles de Philip Mestdagh restaient plus que menaçantes avec un marquoir indiquant 62 à 64 ! Lien Lentacker s'était montrée d'une précision d'horlogère (17 pts, 2/2 à 2pts, 4/6 à 3 pts), Emma Meesseman s'assurait d'un nouveau double-double (13pts, 10 rbds) et Nina Crelot affichait son adresse à 3 pts (14 pts, 4x3). Le marquoir indiquait 14-14, puis 27-30 à la pause, 47-55 à la demi-heure, 62-64 donc, à l'entame de la dernière ligne droite, Torun ne s'en sortait décidément pas. Mais dominées au rebond (23-33) et devant la cosmopolite formation d'Energa, les Young Cats allaient lâcher prise face à Maksimovic (15pts) et Krawiec (14pts) notamment pour s'incliner 62 à 70 avec bien plus que les honneurs.

D'avoir été trop respectueux de son adversaire à la carte de visite made in WNBA dans les toutes premières minutes, Sint-Katelijne-Waver a du courir après le score face à Györ. Mais les Malinoises - sans Ann Schyvens (malade) - ont donné bien du fil à retordre à la formation hongroise qui n'aura jamais eu la vie tranquille chez les championnes de Belgique. Arvid Diels aurait sans doute signé des deux mains pour une telle résistance, mais il restera malgré tout un goût de trop peu au coach malinois, celui de ne pas avoir vu son équipe bousculer son adversaire en début de rencontre comme elle avait pu le faire contre Las Palmas et Szeged. Cela dit, vu la valeur de l'opposition, la partie aura été de très belle facture. Györ aura été inquiété jusque dans ses derniers retranchements à 57-58 à 3 minutes du terme, Peter Tapodi, le mentor magyar, n'était pas vraiment à son aise et il a pu compter sur Essence Carsson (22pts, 11 rbds), décisive dans le money-time. Abi Olajuwon (10pt, 7 rbds) a paru moins à l'aise, mais Ieva Kublina (14pts, 8 rbds) s'est montrée très présente. Melissa Dennett (16 pts, 9 rbds) aura tout donné, mais l'Américaine de SKW s'est sentie un peu seule sous l'anneau (31 rbds à 44). Daphne Van Dessel (10pts), malgré quelques soucis à la hanche, Sara Leemans (13pts, 10 fautes provoquées), ou Hanne Mestdagh (11 pts, 3x3) sont revenues plus d'une fois dans le sillage de Györ dont l'avance n'aura jamais excédé 11 unités. Les fautes ont aussi fait mal. 3 très rapides pour Miete Celus, 4 pour Sara Leemans dans le 3e quart et 31 apparitions sur la ligne des lancers (pour 15 à SKW) pour Györ, tout heureux de pouvoir s'en sortir au bout du compte avec un viatique de 7 unités, 59-66 avant d'aborder le match retour.

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Dix-sept points et 11 rbds pour Viktoria Hasper, et 12 aussi pour Anufryienka, la Bélarusse aura fait très mal à Dexia Namur Capitale qui, battu 45 à 68, voit son Horizont bouché pour ce qui concerne une accession aux 8es de finale. La 50e européenne de Didier Prinsen aura été difficile. Les Namuroises ont bien tenté de tenir la distance en première période (14-20, 14-22) avant de lâcher du lest à la reprise et de peiner (4-10) dans le quatrième quart temps. Katryna Gaither (12pts, 9 rbds), Oksana Agabolova (10) et Laurence Van Malderen (9 pts, 6 rbds) ont bien tenté de résister à l'armada bélarusse. Mais ce sont les Namuroises qui auront le plus souffert lors de cette soirée européenne.

Le compte-rendu de l'Avenir.net et les photos de Christophe Beka