Le vainqueur du match entre la France et la Belgique, ce soir (17 heures belges, 18 heures locales), - un autre derby - désignera les places 1 et 2 de ce groupe F à l'issue du deuxième tour. Le...

En pariant sur la défense de zone, travaillée en profondeur à l'entraînement, Benny Mertens a mis à genou une formation des Pays-Bas qui ne s'est en outre jamais remise d'une reprise catastrophique. D'un 35 à 25 déjà plus que prometteur à la pause, le marquoir allait indiquer 66 à 34 à la 32e minute. La Belgique s'offrait sur un plateau l'un des deux premières places du groupe grâce à une victoire 71 à 54, sans encore avoir du puiser dans ses réserves !

La Belgique a rempli une deuxième partie de son contrat. Se qualifier pour les quarts de finale de l'Euro U18 à Oradea en Roumanie. Les filles de Benny Mertens ont en effet battu la Tchéquie 75 à 68 (mi-temps: 40 à 31) lundi pour le premier match du deuxième tour, mais ce ne fut pas sans mal. Supérieures aux Tchèques, les Belges ont un peu joué avec le feu. Ce qui avec une température de 40 degrés dans la salle n'était pas vraiment prudent...

Dès 9h45 (8h45 belges), les filles de Benny Mertens ont répété leur gamme avant le match face à la Tchéquie. Après une séance théorique encore le matin, les Belges joueront face aux Tchèques dans la...

Pour entamer son deuxième tour, la Belgique joue la Tchéquie lundi (14h45 heures belges) et peut déjà poser les jalons d'une accession en quarts de finale dans une position favorable. Mais comme face à chacun des précédents adversaires, Benny Mertens et ses filles veulent rester les pieds sur terre. Prendre match par match. Tous conscients que l'équipe belge dispose d'une marge de progression qu'il sera obligatoire de franchir pour aller plus loin. Car après la Tchéquie, ce sont les Pays-Bas puis la France qui sont au menu.

En s'imposant face à la Serbie (60-41) lors de la dernière rencontre du premier tour, la Belgique a rempli une première (petite) partie de son contrat en décrochant la première place de son groupe samedi à Oradea en Roumanie. Les filles de Benny Mertens vont ensuite devoir se farcir, dans l'odre, la Tchéquie (lundi 14h45 belge), les Pays-Bas (mardi 12h30) et la France (mercredi 17h00) pour rejoindre les quarts de finale, et dans la mesure des capacités, le meilleur possible.

La Belgique est allé chercher une deuxième victoire dans cet Euro, 61 à 53 (mi-temps: 29-27) face à l'Italie. Un succès difficile, notamment, parce que les Belges ont connu une panne sèche au-delà de la ligne des 3 points. Mais au bout du compte, les filles de Benny Mertens ont pu faire pencher la balance dans le money-time. Encore.

L'Italie, battue par la Serbie la veille, n'a déjà plus droit à l'erreur. C'est ce qui suscite la méfiance de Benny Mertens à quelques heures du duel face aux Transalpines. Un succès face aux Italiennes ouvrirait d'office les portes du deuxième tour aux Belges même si les objectifs sont ailleurs. Julie Vanloo s'est entraînée vendredi matin, mais le coach des U18 ne prendra aucun risque.

La Belgique s'est imposée très facilement 60 à 87 face à l'Ukraine en ouverture de son Euro U18 à Oradea en Roumanie. Grâce surtout à une très bonne première mi-temps et une très bonne pression défensive. La Serbie et l'Italie, qui attendent les filles de Benny Mertens, seront à n'en point douter d'un tout autre calibre.