Liège Panthers recrute Charlotte Ippersiel et veut poursuivre la carte jeune

Liège Panthers est paré pour la saison prochaine. Le club liégeois, 6e de la phase régulière du championnat cette saison, poursuivra dans la même lignée avec Pierre Cornia aux commandes, et Fabienne Georis pour l'assister au sein d'une formation reconduite presque dans son entièreté. Charlotte Ippersiel viendra rejoindre le groupe en provenance de Spirou Monceau alors que Manu Mayombo s'en va et sera peut-être remplacée par une joueuse étrangère. Ieva Kazlauskaite avait déjà rejoint son championnat en toute fin de saison dernière et ne reviendra pas.

"L'objectif est de continuer dans le même style", explique Christian Grandry, le manager de la formation liégeoise. "Maintenant, il faut savoir que notre première saison sous la bannière de Liège Panthers a été au-delà de nos espérances. Avec une 6e place en championnat, et une demi-finale de Coupe de Belgique, ce sera difficile de faire mieux lorsque l'on sait que la deuxième saison est toujours la plus difficile pour confirmer. Traditionnellement du moins."

Les jeunes Liégeoises auront cela dit une saison au sein de l'élite dans les jambes et ont donc logiquement progresser. Elles seront toujours encadrées par Nina Crélot, l'image liégeoise du groupe, rouage essentiel de la phalange liégeoise au niveau de l'expérience. "C'est aussi pour cela que nous avons recruté Charlotte Ippersiel", poursuit Christian Grandry. "Car même si elle n'a que 25 ans, elle compte de nombreuses années en division 1. Maintenant, Manu Mayombo s'en va, probablement à Namur, mais elle ne nous l'a pas confirmé officiellement, et si nous parvenions à la remplacer par une bonne étrangère dans les limites d'un budget à rassembler pour elle, alors oui, nous pourrions viser mieux que la saison dernière."

Caroline Bourlioux, Betty Mununga, Laura Henket, Charlotte Ippersiel à l'intérieur, Nina Crelot, Natacha Doppée, et les jeunes liégeoise de la formation de Pierre Cornia veulent consolider Liège Panthers. "Avec l'objectif à moyen terme de suivre l'évolution de Sint-Katelijne-Waver et de se faire une place constante dans le top 5 de notre championnat, mais avec cet objectif "jeunes", jamais avec plusieurs étrangères.

Liège Panthers doit aussi précisément trouver une solution pour ses équipes de jeunes, engagées sous la bannière de Point Chaud Sprimont cette saison, car un matricule bis ne peut avoir d'équipes de jeunes. Ce qui ne manque pas d'alimenter la polémique dans le giron liégeo-liégeois. C'était une solution proviso ire. Cela fait partie de la préparation de la prochaine saison pour les Liégeoises en rose qui clôturé la leur par l'organisation de la finale de la Coupe de Belgique. "Nous avons bien fait finalement d'aller au Country Hall, avec 1.000 spectateurs, c'était le minimum. Plus nous aurait permis de mieux supporter l'organisation, mais en fin de compte, c'était la satisfaction pour nous à l'issue d'une finale somme toute agréable et spectaculaire."